El consumo de carne vacuna en Argentina continúa en retroceso y alcanzó su nivel más bajo de las últimas dos décadas. De acuerdo con el informe de mayo de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), entre enero y mayo de 2026 el consumo cayó un 11,1% y se ubicó en 47,5 kilos por habitante al año.
El relevamiento también refleja una fuerte caída en la actividad de la industria frigorífica. En mayo se faenaron poco más de un millón de cabezas de ganado vacuno, un 7,3% menos que en el mismo mes de 2025, lo que representa una reducción de más de 127.000 animales.
En el acumulado de los primeros cinco meses del año, la faena alcanzó 4,94 millones de cabezas, un 9,8% menos que en igual período del año pasado y el nivel de actividad más bajo de los últimos diez años.
Menor oferta y pérdida del poder adquisitivo
Para el presidente de CICCRA, Miguel Schiariti, la caída en la producción responde, en gran medida, a factores climáticos que afectaron la disponibilidad de hacienda en los últimos años.
“En 2023 comenzó una sequía de cuatro meses y medio que nos dejó 500.000 terneros menos. Cuando las vacas no comen, no ovulan y no hay posibilidad de que exista ternero”, explicó Schiariti. Según detalló, las inundaciones registradas durante 2024 y 2025 profundizaron el problema, ya que también afectaron la alimentación del rodeo.
“En esos tres años perdimos el 6% del stock, es decir, un millón y medio de terneros menos”, afirmó.
A este escenario se suma el deterioro del poder adquisitivo de los consumidores, que limita la demanda interna. “También hay que considerar las condiciones económicas y la pérdida del poder adquisitivo”, señaló el dirigente.
Los precios subieron muy por encima de la inflación
La menor oferta de ganado tuvo un impacto directo sobre los precios. Según el informe, el rubro carnes y derivados registró un incremento interanual del 45,8%, muy por encima de la inflación acumulada, que fue del 33,2%.
Entre los principales aumentos se destacan:
- El kilo de asado alcanzó un precio promedio de $17.237, con una suba anual del 57,1%.
- La caja de hamburguesas congeladas aumentó un 57,5% y promedió los $7.759,4.
- El kilo de cuadril llegó a $21.163,9, tras incrementarse un 55,8% interanual.
Cambian los hábitos de consumo
Schiariti consideró que la baja del consumo de carne vacuna no implica una reducción del consumo total de proteínas animales, sino un cambio en las preferencias de los argentinos hacia opciones más económicas.
“Cayó el consumo de carne vacuna, pero aumentó el de pollo y cerdo. Antes consumíamos entre 70 y 80 kilos de carnes en general y hoy llegamos a 116 kilos sumando carne vacuna, aviar y porcina”, sostuvo.
Según explicó, la diferencia de precios se debe a que el pollo y el cerdo requieren menos tiempo de producción y presentan una mejor conversión del alimento en carne, lo que reduce sus costos.
El titular de CICCRA también relativizó la caída del consumo de carne vacuna al compararla con otros países. “En la Unión Europea consumen alrededor de 20 kilos por habitante al año y en Estados Unidos, unos 48 kilos. Argentina sigue estando entre los principales consumidores de carne vacuna del mundo”, afirmó.
Mientras cae el consumo interno, crecen las exportaciones
En contraste con la retracción del mercado doméstico, las exportaciones de carne vacuna mantienen una tendencia positiva. Durante el primer cuatrimestre de 2026 crecieron cerca del 10% respecto del mismo período del año anterior.
China continúa siendo el principal destino de la carne argentina, aunque las ventas hacia ese mercado retrocedieron un 1,8% interanual.
En cambio, los envíos a Estados Unidos se cuadruplicaron durante los primeros cuatro meses del año, impulsados por el acuerdo comercial alcanzado con el gobierno del presidente Donald Trump. Gran parte de esas exportaciones corresponde a carne destinada a la elaboración de hamburguesas.
A su vez, la eliminación de las restricciones para exportar cortes populares, vigente desde el inicio de la gestión de Javier Milei tras la derogación de las limitaciones impuestas en 2021, también contribuyó a fortalecer las ventas externas del sector.