De estos dos equipos saldrá el segundo clasificado detrás de Holanda; con el empate, los asiáticos conseguirán el pase a la siguiente ronda. Japón y Dinamarca protagonizarán este jueves, desde las 15.30, un duelo para conseguir un lugar en los octavos de final del Mundial. Los dos tienen tan solo tres puntos, y solo uno de ellos podrá pasar con Holanda, ya clasificado.
Un triunfo para cualquiera que los dos les asegurará el pasaje a octavos de final, aunque Japón corre con ventaja, ya que el empate le favorece por la diferencia de gol: tiene 0, mientras que Dinamarca -1.
En Dinamarca se espera que el defensor de la Fiorentina Per Kroldrup reemplace al suspendido Simon Kjaer, con la ilusión de mantener el orgullo de avanzar siempre a segunda ronda en Copa del Mundo, una costumbre en sus últimas participaciones. Dinamarca, campeón de Europa en 1992, avanzó a octavos en México 1986 y Corea-Japón 2002, y a cuartos en Francia 98.
El capitán japonés Makoto Hasebe admitió que los daneses constituían un riesgo en términos de juego aéreo. «Sabemos que Dinamarca es muy peligrosa atacando desde los costados, con los centros. Tenemos que presionar bien y no hacer muchas infracciones para evitar las chances de que metan bolas en el área», analizó. Los defensores asiáticos están preocupados por la altura y potencia del delantero danés, Nicklas Bendtner, autor de un gol en la Copa del Mundo.
«Para ganar este partido, creo que tenemos que tener algo más detrás de las cuestiones tácticas», afirmó Okada, DT japonés. «Realmente quiero que los jugadores luchen con mentalidad sólida. Me gustaría ganar por diez goles, pero no va a ser fácil y creo que será un partido muy cerrado», agregó.
Desde las 15.30 tendrán un duelo que mantendrá a uno de los dos en Sudáfrica, mientras que el otro deberá armar las valijas para volverse.